Image credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Manca ormai veramente poco all'atterraggio di Curiosity su Marte.
Gli ingegneri del team hanno deciso di rinunciare all'ultima possibilità di una correzione di rotta, in quanto la sonda è diretta verso il punto programmato con una buona precisione.
L'immagine riportata in apertura, è una mappa del luogo di atterraggio ripresa dal Mars Color Imager del NASA Mars Reconnaissance Orbiter.
Una mappa globale viene generata ogni giorno per prevedere le condizioni atmosferiche nel momento di ingresso, discesa e atterraggio del rover.
L'atmosfera è chiara sul cratere Gale, in accordo con i modelli informatici utilizzati per simulare l'atterraggio di Curiosity.
La tempesta di sabbia a sud-ovest del cratere, osservata per la prima volta il 31 luglio e trasformatasi poi in una nuvola di polvere inattiva il 2 agosto, ora si è dispersa ulteriormente. C'è attività in lontananza, come mostrato dalle nuvole di polvere più a sinistra sulla mappa ma nessuna di queste arriverà sul luogo di atterraggio prima di Curiosity.
Buona fortuna Curiosity!
